如何在市场当中找到一家具有投资潜力的企业，是摆在广大投资者面前的一道难题。在无法影响企业决策和获得企业各方面运营资料的情况下，这些普通的投资者要做出是否投资的选择。在做出选择之前，他们需要做的就是了解这家企业到底适不适合进行投资。

这时，财务报表依然是普通投资者了解企业的重要窗口。

分析财务报表来决定是否投资的方式，已经被证明是十分有效的，甚至连叱咤风云的股神巴菲特都以企业的财务报表作为自己进行市场投资的重要参考依据。当媒体询问巴菲特的投资秘诀时，巴菲特的回答是：常常会关注投资目标的财报，然后将这家企业的财务报表与市场同类竞争对手的财务报表进行比较，以此来决定是否对这家企业进行投资。

财务报表就是最具有参考价值的数据汇总，只有通过不断解读和分析各种财务报表，才能成为投资领域的常胜将军。

对于上市公司的财报，最基本的三个报表便是资产负债表、利润表以及现金流量表。下面，长江证券投教基地将带您详细了解这三者的意义。

1.资产负债表，亦称财务状况表。资产负债表表示企业在一定日期(通常为各会计期末)的财务状况(即资产、负债和业主权益的状况)的主要会计报表。资产负债表利用会计平衡原则，将合乎会计原则的资产、负债、股东权益”交易科目分为“资产”和“负债及股东权益”两大区块，在经过分录、转帐、分类帐、试算、调整等等会计程序后，以特定日期的静态企业情况为基准，浓缩成一张报表。其报表功用除了企业内部除错、经营方向、防止弊端外，也可让所有阅读者于最短时间了解企业经营状况。

资产负债表的基本结构：一般是按各种资产变化先后顺序逐一列在表的左方，反映单位所有的各项财产、物资、债权和权利;所有的负债和业主权益则逐一列在表的右方。负债一般列于右上方分别反映各种长期和短期负债的项目，业主权益列在右下方，反映业主的资本和盈余。左右两方的数额相等。

2.利润表，亦称损益表。它是用以反映公司在一定期间利润实现(或发生亏损)的财务报表。它是一张动态报表。损益表可以为报表的阅读者提供作出合理的经济决策所需要的有关资料, 可用来分析利润增减变化的原因, 公司的经营成本, 作出投资价值评价等。

损益表的项目，按利润构成和分配分为两个部分。其利润构成部分先列示销售收入，然后减去销售成本得出销售利润;再减去各种费用后得出营业利润(或亏损);再加减营业外收入和支出后，即为利润(亏损)总额。利润分配部分先将利润总额减去应交所得税后得出税后利润;其下即为按分配方案提取的公积金和应付利润;如有余额，即为未分配利润。损益表中的利润分配部分如单独划出列示，则为“利润分配表”。

3.现金流量表，是指反映企业在一定会计期间现金和现金等价物流入和流出的报表。现金，是指企业库存现金以及可以随时用于支付的存款。现金等价物，是指企业持有的期限短、流动性强、易于转换为已知金额现金、价值变动风险很小的投资。

现金流量表是财务报表的三个基本报告之一，所表达的是在一固定期间(通常是每季或每年)内，一家企业或机构的现金 (包含银行存款) 增灭变动的情况。现金流量表的出现，主要是想反映出资产负债表中各个项目对现金流量的影响，并根据其用途划分为经营、投资及融资三个活动分类。现金流量表可用于分析一家企业或机构在短期内有没有足够现金去应付开销。

现金流量表是一份显示于指定时期(一般为一个月，一季。主要是一年的年报)的现金流入和流出的财务报告。这份报告显示资产负债表及损益表如何影响现金和等同现金，以及根据公司的经营，投资和融资角度作出分析。作为一个分析的工具，现金流量表的主要作用是决定公司短期生存能力，特别是缴付帐单的能力。